Wel depressief, niet ongelukkig
De komende tijd ga ik op zoek naar verhalen die helpen begrijpen wat het moderne lijden is. (…) Tot de ervaringen die het moderne leven scheppen, horen ook: stress, eenzaamheid, onrust en somberheid. (…) Modern lijden zou je vandaag de dag bijna net zo goed kunnen vatten als ‘ziektes van de moderne tijd.’ Voor bijna elke vorm van geestelijk leed bestaat een passende diagnose – en er komen er steeds meer bij. (…) Die diagnoses dienen als imperfect classificatiesysteem voor een realiteit die te complex is om te vatten. Ze suggereren dat psychisch leed, hoe persoonlijk en uniek ook, volgens een aantal vaste patronen kan verlopen. (…) Het moderne lijden wordt ervaren als een zaak van de hele samenleving. Alleen al in economisch opzicht. (…) Ik vermoed dat een fascinatie met geestelijk (on)welzijn samenhangt met het najagen van misschien wel de ultieme, hedendaagse norm: geluk. (…) Waarom kun je tegenwoordig bijvoorbeeld wel op je werk zeggen dat je depressief bent, maar niet dat je je ongelukkig voelt?